В период НЭПа бурно развивалась кооперация — потребительская, сельскохозяйственная, культурно-промысловая. Граждане получили право создавать торговые, производственные и финансовые объединения, основанные на совместном труде и совместном распределении прибыли. Кооператоры старались сделать производство рентабельным и проводили выгодную им ценовую политику. Нередко это противоречило директивам власти, поэтому кооперативы обвиняли во «вздутии цен». Сатирическая пресса высмеивала кооперативы, хотя они составляли основу экономики и в них вовлекалась значительная часть населения. На рисунке изображена трапеза кооператоров, недоступная большинству граждан из-за непомерно высоких цен на продукты питания.