Археологические раскопки свидетельствуют о том, что еще во времена каменного века люди использовали для глажки одежды полированную мамонтовую кость. Практиковать применение железа для глажки начали римляне в IV веке до н. э. В те времена использовался железный прут. Его нагревали и, как скалкой, проглаживали ткань.

В 1636 году в письменных документах в России был впервые упомянут утюг. С развитием чугунолитейного производства в XVIII веке на демидовских заводах начали отливать первые чугунные утюги. Нагревались они на печке и довольно хорошо справлялись со своей задачей. Немного позже появился утюг с местом для закладки угля.

Хозяйки откидывали крышку, засыпали внутрь горячие березовые угли. По бокам утюга находились отверстия, в которые нужно было дуть, чтобы угли разгорались. Иногда по этой же причине утюгом размахивали из стороны в сторону. В народе его прозвали духовым. Некоторые модели таких утюгов достигали веса в 10 кг, мелкие имели размер в половину ладони.

В те времена стоимость утюга была достаточно высокой. Поэтому утюг, как и самовар, считался признаком достатка в доме. В богатых семьях было несколько утюгов для разных видов ткани. Для состоятельных заказчиков утюги изготавливались мастерами индивидуально. Они украшались медью и серебром.

Для улучшения тяги немного позже была придумана труба. Нагревался утюг около 30 минут и примерно столько же сохранял тепло. Проблема заключалась в том, что от такого утюга образовывалась гарь и копоть. Несмотря на то, что электрический утюг был изобретен в конце XIX века, чугунные утюги использовали вплоть до середины XX столетия, так как многие квартиры не были оборудованы розетками.

Экспонат из коллекции Музея истории города Урай имеет в совокупности пять отверстий для раздувания углей. Края крышки данного предмета были выполнены в виде закругленных зубчиков. На самой крышке был смонтирован небольшой рычажок, который ее фиксирует. Ручка представляет собой две пластины, которые были соединены мастером деревянным держателем цилиндрической формы.