Воспитанник дюссельдорфской академии, Людвиг Кнаус выступил продолжателем реалистических традиций дюссельдорфской школы живописи, выделяясь из нее остротой психологических характеристик и тонко разработанным колоритом. В 1852–1861 годах художник жил и работал в Париже, где испытал влияние современных французских живописцев. Его вклад в реалистическую немецкую живопись традиционно сравнивают с вкладом француза Гюстава Курбе в развитие реализма во французской живописи. С 1899 года он был почетным членом Петербургской академии художеств. 

В начале 1850-х годов Кнаус создал ряд жанровых работ большого формата с развернутым сюжетом и большим количеством фигур, к которым относится и московская картина. Кнаус приступил к работе над ней сразу по приезде в Париж в декабре 1852 года. Сюжет взят из жизни крестьян Херришрида Южного Шварцвальда. Художник привез с собой в Париж национальные немецкие костюмы, которые и использовал при написании данной картины. За это произведение в Салоне 1853 года Кнаус получил 2-ю золотую медаль. Критики отмечали выразительную пластику персонажей, гармоничный колорит и трогательный комический талант художника.