Серая утка принадлежит к семейству Утиные (Anatidae) и обитает в Евразии, Северной Америке и на некоторых островах Северной Атлантики. Если раньше эту утку можно было встретить в основном в зоне южных степей и полупустынь, то в течение XX века она постепенно перебралась в умеренные широты. Считается, что на миграцию повлияли сильные засухи.
В европейской части России гнездится почти три четверти всех серых уток Европы: многочисленные популяции встречаются в Прикаспийской низменности и Предкавказье, в Центральной России, в устье Иртыша, а северная граница ареала обитания проходит по верховьям реки Оби.
Длина взрослой серой утки достигает 56 сантиметров. У этого вида самцы весят до 1,3 килограмма, а вес самки варьируется от 500 граммов до килограмма.
В брачном наряде самец серой утки выглядит ярче самки. Буровато-серое оперение спины дополняют черный струйчатый рисунок на передней части груди и боках, удлиненные перья-косицы на плечах, бархатисто-черные надхвостье и подхвостье. Передняя часть шеи рыжеватого оттенка, а брюхо и задняя часть груди окрашены в белый. В полете хорошо заметно белое «зеркало» — пятно по заднему краю крыла, перед ним есть участок с каштановыми перьями. Клюв темно-серый, ноги желтые с темными перепонками. После линьки самец серой утки теряет струйчатый рисунок, а его клюв становится охристо-желтым.
Оперение самки в течение всего года остается буровато-серым, без струйчатого рисунка, брюхо белое, клюв желтый с темными крапинами и темно-оранжевым окаймлением.
Во время гнездового периода серые утки селятся рядом с небольшими спокойными водоемами и много плавают по мелководным прибрежным участкам, где надводная растительность создает тень. В этот период они стараются избегать участков озера, прилегающих к лесу или густым зарослям.
Гнездо серая утка располагает рядом с водой, но на сухой почве. Место надежно маскирует со всех сторон в кустах, камышах или пучках сухой высокой осоки, но иногда оставляет его открытым. В редких случаях птицы устраивают гнезда на расстоянии до одного километра от водоема.
Как только у птицы появляется потомство, она перебирается на водоемы с большим пространством открытой воды, иногда селится на искусственных водохранилищах.
Кормится серая утка на заросших мелководных участках. Она ест в основном растительную пищу: листья и побеги, семена и фитопланктон. Во второй половине лета часто прилетает на поля со злаковыми посевами, где ест просо, пшеницу, гречиху, иногда по берегам водоема выкапывает клубни и луковицы луговых трав.
Весной и летом, в период размножения, в рацион серой утки добавляется животный корм, богатый белком: он необходим для формирования яиц. Утка ловит водяных жуков и других насекомых, добывает на мелководье ракообразных и моллюсков, головастиков и мальков. Утята тоже питаются животным кормом.
В европейской части России гнездится почти три четверти всех серых уток Европы: многочисленные популяции встречаются в Прикаспийской низменности и Предкавказье, в Центральной России, в устье Иртыша, а северная граница ареала обитания проходит по верховьям реки Оби.
Длина взрослой серой утки достигает 56 сантиметров. У этого вида самцы весят до 1,3 килограмма, а вес самки варьируется от 500 граммов до килограмма.
В брачном наряде самец серой утки выглядит ярче самки. Буровато-серое оперение спины дополняют черный струйчатый рисунок на передней части груди и боках, удлиненные перья-косицы на плечах, бархатисто-черные надхвостье и подхвостье. Передняя часть шеи рыжеватого оттенка, а брюхо и задняя часть груди окрашены в белый. В полете хорошо заметно белое «зеркало» — пятно по заднему краю крыла, перед ним есть участок с каштановыми перьями. Клюв темно-серый, ноги желтые с темными перепонками. После линьки самец серой утки теряет струйчатый рисунок, а его клюв становится охристо-желтым.
Оперение самки в течение всего года остается буровато-серым, без струйчатого рисунка, брюхо белое, клюв желтый с темными крапинами и темно-оранжевым окаймлением.
Во время гнездового периода серые утки селятся рядом с небольшими спокойными водоемами и много плавают по мелководным прибрежным участкам, где надводная растительность создает тень. В этот период они стараются избегать участков озера, прилегающих к лесу или густым зарослям.
Гнездо серая утка располагает рядом с водой, но на сухой почве. Место надежно маскирует со всех сторон в кустах, камышах или пучках сухой высокой осоки, но иногда оставляет его открытым. В редких случаях птицы устраивают гнезда на расстоянии до одного километра от водоема.
Как только у птицы появляется потомство, она перебирается на водоемы с большим пространством открытой воды, иногда селится на искусственных водохранилищах.
Кормится серая утка на заросших мелководных участках. Она ест в основном растительную пищу: листья и побеги, семена и фитопланктон. Во второй половине лета часто прилетает на поля со злаковыми посевами, где ест просо, пшеницу, гречиху, иногда по берегам водоема выкапывает клубни и луковицы луговых трав.
Весной и летом, в период размножения, в рацион серой утки добавляется животный корм, богатый белком: он необходим для формирования яиц. Утка ловит водяных жуков и других насекомых, добывает на мелководье ракообразных и моллюсков, головастиков и мальков. Утята тоже питаются животным кормом.
