Общая минея — книга для богослужений, в которой записаны службы пророкам, святителям и апостолам. Обычно она, как и представленный экспонат, объединена с Праздничной минеей — молитвами, песнопениями и порядком богослужений в честь Иисуса Христа, Пресвятой Богородицы и наиболее почитаемых в православии святых.

Слово «минея» в переводе с греческого языка означает «месяц». Такие книги использовали не только на службах в церкви, но и при чтении молитв дома или в кельях.

Священники-отшельники обычно молились по минеям, перебирая специальные четки, отсюда и второе название книг такого типа — четьи. Первые славянские минеи появились в конце IX века, их составили ученики Кирилла и Мефодия — Климент Орхидский и Константин Преславский.

В Общей минее собраны службы с обобщающими названиями: «праздникам богородичным», «праздникам господским», «преподобному», «мученику» или «многим апостолам». Ее дополняла Праздничная, песнопения и молитвы которой имели какие-то особенности или содержали отсутствующие в других книгах тексты. Такой пользовались, если в церкви была Общая минея, но не было более подробной, Месячной. Праздничная минея считалась разновидностью Месячной, или Служебной минеи, которая состояла из 12-ти томов — по числу месяцев в году. Том содержал службы на каждый день.

Издание является старинным и относится к дониконовскому времени, когда Церковный раскол 1650-60-х годов еще не произошел. Эта минея была отпечатана в 1637 году на Московском печатном дворе, крупнейшей кириллической типографии XVII столетия. В это время правил первый царь из династии Романовых — Михаил Федорович. При нем патриархом русской церкви был Иоасаф I, который уделял особое внимание исправлению и печати церковных книг, а также привел в порядок богослужения.