На Руси старинные колодцы имели своеобразную форму в виде бутылки. Со своей функцией накапливания воды они справлялись прекрасно, но вот если человек падал в такой колодец, то спасти его было очень сложно. Для того, чтобы избежать эксцессов, надземная часть делалась достаточно высокой. Но некоторые неудачники всё равно умудрялись свалиться внутрь, при этом на использование воды это никак не влияло — устройство продолжало работать.
Очень интересен был тайный колодец для подачи воды в Кремль. Он был создан во времена, когда правил Иван Калита. Трубы, по которым поступала вода, были сделаны из дуба. Колодец относился к разряду ступальных, то есть имел большое колесо, снабженное широкими перекладинами. Мужчины крутили его, шагая по своеобразному ступенькам, и этим накачивая воду. Такие устройства были очень распространены на Руси.