Николай Николаевич Великолепов родился 20 декабря 1902 года в уездном городе Липецке Тамбовской губернии. Он происходил из рода образованных и творческих людей. Среди его предков числились учителя, художники, архитекторы.

Николаю Николаевичу досталась выдающаяся судьба — под стать членам его рода, но на военном поприще. Особенно Великолепов отличился в годы Великой Отечественной войны. Первый ее день застал Николая Николаевича в звании майора в районе города Белостока. А уже через два дня он получил новое назначение — начальника разведывательного отдела штаба артиллерии Западного фронта.

На первом этапе войны, который был одним из самых сложных и трагических для Красной армии, Николаю Великолепову приходилось решать задачи противотанковой обороны. В январе 1942 года судьба преподнесла ему подарок, который впоследствии стал одним из самых памятных для будущего генерал-майора артиллерии.

11–12 января он сопровождал начальника артиллерии фронта. Это был генерал Иван Павлович Камера. Николай Николаевич находился в полосе наступления танковой группы генерала Михаила Ефимовича Катукова. Здесь ему в руки попал трофей — маузер, отобранный у гитлеровского офицера.

По возвращении к Ивану Павловичу Великолепов доложил о выполнении своей миссии и передал ему маузер. Тот тут же вернул трофей со словами:

И действительно, по признанию Великолепова, с тех пор он не расставался с этим оружием в течение всей войны. Позже, когда ему подарили новенький маузер в кобуре с памятной надписью «Н.Н. Великолепову. г. Вена. 13 апреля 1945 г.», он не смог отказаться от старого «боевого друга», но стал использовать новую кобуру.

«После войны к маузеру у меня уже не осталось патрон, но я хранил пистолет как свою дорогую боевую реликвию». Николай Николаевич Великолепов передал Липецкому областному краеведческому музею многие личные вещи: трофейное холодное и огнестрельное оружие, документы, фотографии. Все они занимают особое место в экспозициях музея.