Римская художественная школа — одна из ведущих школ живописи Италии: здесь развивались художественные направления Возрождения, маньеризма, барокко и караваджизма. В коллекции Тамбовской областной картинной галереи римская школа представлена картиной «Мадонна с младенцем и Иоанном Крестителем», которую написал художник эпохи позднего барокко Франческо Тревизани.

Он родился в семье архитектора Антонио Тревизани. Отец же и преподавал будущему художнику азы рисования. Затем юноша уже профессионально начал изучать живопись у итальянского мастера Антонио Дзанки в Венеции.

В Италии на творчество Тревизани повлияли работы Карло Маратта. После его смерти в 1713 году художник тоже писал алтарные композиции и картины на религиозные и мифологические сюжеты. Позже Тревизани открыл свою школу живописи и начал виртуозно копировать оригинальные произведения других художников, среди которых итальянские мастера Гвидо Рени, Паоло Веронезе и Пьетро да Кортона.

На картине «Мадонна с младенцем и Иоанном Крестителем» Франческо Тревизани изобразил популярных в итальянской живописи святых. По преданию, когда Богородица и Иисус жили на берегах Нила, Иоанн появился там в образе ангела, чтобы с ними познакомиться. Одну из наиболее известных версий этого религиозного сюжета создал еще в XV веке итальянский художник Сандро Боттичелли.

На полотне Тревизани образы Мадонны, Христа и Иоанна Крестителя проникнуты гармонией и покоем. Признаки стиля барокко, в котором работал художник, видны в цветовой палитре, динамичной позе младенца и многочисленных складках одежды Марии.

Картина «Мадонна с младенцем и Иоанном Крестителем» долгое время числилась как работа неизвестного художника XVI века. Авторство Франческо Тревизани в 1981 году установила специалист области итальянской живописи из ГМИИ им. Пушкина Виктория Маркова.