Токарный станок — это приспособление, которое используется для обработки заготовок в виде тел вращения. Например, с помощью токарного станка можно нанести резьбу или обточить какой-либо предмет. В собрании Ишимбайского историко-краеведческого музея находится деревянный токарный станок с ножным приводом. Он был создан в ХХ веке и использовался либо как частный инструмент, либо в качестве оборудования на небольшом производстве.

Токарный станок считается самым древним из механизированных инструментов. Вполне вероятно, что он произошел от примитивных сверлильных станков, которые приводила в движение туго натянутая тетива, обернутая вокруг станка. Впоследствии другие механизированные инструменты появились в процессе приспособления различных источников энергии к уже существующим ручным инструментам. Однако в основе токарного станка лежит уникальная идея.

Археологи утверждают, что токарный станок точно использовался уже в VIII веке до н. э. и, вероятно, в X веке до н. э., и даже раньше. Доказательством этой датировки служит этрусский шар, относящийся к VII веку до н. э., на котором различимы типичные для токарных станков следы обработки. Первая известная картина, изображающая токарный станок, была обнаружена в Древнем Египте и датируется III веком до н. э. Уже во II веке до н. э. токарные изделия были широко распространены на большей части Европы и Ближнего Востока. В целом, ученые придерживаются мнения, что токарный станок возник приблизительно во времена открытия принципа вращения.

Ранние токарные станки приводились в движение закрепленными луками, которые создавали возвратно-поступательное движение. Такой тип привода сохранялся вплоть до XIV века, когда тетиву лука начали обматывать вокруг цилиндра, расположенного отдельно от самого изделия. Приблизительно в это же время появилась более прогрессивная система привода от большого колеса: Леонардо да Винчи изобрел рычажный механизм с ножной педалью, соединенный с коленчатым валом и снабженный маховым колесом. Этот принцип работы лежит в основе и современных электрических токарных станков, он может работать с большей точностью и на большей скорости, но обладает теми же базовыми функциями.