Работы по созданию пулемета в Германии начались в конце ХIХ века с изучения системы Максима. В начале XX века на вооружении армии стояли два образца станковых пулеметов — «Максим» МГ. 99 и МГ. 01. Проанализировав опыт боевого применения этого оружия в Китае и Африке берлинская оружейная фирма «Дойче Ваффен-унд Муниционсфабрикен» (DWM) и государственный оружейный арсенал в г. Шпандау приняли решение о совместной разработке образца танкового пулемета. В 1908 году на вооружение принимается 7,92-мм станковый пулемет системы «Максим» МГ.08. Это была упрощенная и облегченная германская модификация английского пулемета Максим-Норденфельд.

Пулеметы активно использовались Германией в Первую мировую войну и были на вооружении до второй половины 30-х годов XX века. К этому времени МГ. 08 считался устаревшей системой оружия, но применялся на начальном периоде Второй мировой войны из-за нехватки более современных пулеметов. Также пулеметы производства DWM экспортировались в страны Европы и Азии, Латинской Америки. Данный образец изготовлен по заказу Турции.

Для пулемета МГ. 08 был сконструирован станок салазочного типа, который можно было использовать в качестве носилок и для перетаскивания его волоком на поле боя. Станок позволял вести огонь из пулемета в положениях лежа, сидя и с колена. Высота линии огня определялась условиями огневой позиции и могла регулироваться подъемом или опусканием двух передних ног станка, которые фиксировались в нужном положении при помощи стопоров. За счет подъемного механизма осуществлялась тонкая и грубая наводка. Конструкция станка была признана удачной. Недостатком считался большой вес.

Принцип действия автоматики пулемета основан на использовании отдачи ствола при его коротком ходе. Кожух водяного охлаждения со стороны дульной части ствола прикрыт щитком, свободно надетым на мушку и ствол. Прицельное приспособление состоит из открытого стоечного прицела и треугольной мушки. Имеется кронштейн для установки оптического прицела. Ударно-спусковой механизм ударникового типа. Питание осуществляется из холщовой ленты. Движение ленты достигается при помощи ползуна, совершающего поперечное движение. Коробка возвратной пружины имеет щель с делениями для указания усилия натяжения. Ручки затыльника деревянные. На коробке возвратной пружины выбито: MASCH. GEW. 08 (обозначение модели), SPANDAU (на немецком языке: Шпандау; обозначение места изготовления), 1914 (обозначение года изготовления), GEWEHRFABRIK (обозначение изготовителя), на стойке оптического прицела, на основании прицела и других мелких деталях — 1605 (заводской номер); на крышке короба — MG. 08 (обозначение модели); на коробе слева — монограмма из двух букв под короной (неотчетливо), 1605, D.W.M.; на рукоятке — 05. На кожухе водяного охлаждения краской белого цвета выполнено: 1870.