Разработан немецким конструктором Андреасом Вильгельмом Шварцлозе, применившим в оружии схему полусвободного затвора при неподвижном стволе. В 1905 году пулемет Шварцлозе вышел победителем объявленного Австро-Венгрией конкурса на новую перспективную систему пулемета для вооруженных сил, способную заменить пулемет «Шкода». В 1906 году Австро-Венгрия приобрела право на производство пулеметов Шварцлозе, в следующем году на вооружение приняли немного модернизированный образец. Его производство было налажено на оружейном заводе в г. Штайере (Германия). В 1912 году пулемет был незначительно модернизирован и получил обозначение М 1907/12. Основными отличиями этого варианта являлись улучшенная конструкция рычажной пары затвора и усиленная конструкция ряда деталей. Внешние отличия модификации М 07/12 заключались в наличии верхней грани крышки короба, которая служила продолжением линии кожуха ствола.

Был принят на вооружение в Нидерландах и Швеции, где было налажено их лицензионное производство. Также закупался Болгарией, Грецией, Румынией, Сербией и Турцией.

В Первую мировую войну трофейные пулеметы использовались и в российской армии. Их переделывали под русский патрон в мастерских Петроградского и Киевского артиллерийских складов. После Первой мировой войне и распада Австро-Венгрии, оружие осталось на вооружении Австрии, Венгрии и Чехословакии. После аншлюса Австрии в 1938 году был принят на вооружение вермахта.

Ствол в кожухе водяного охлаждения. Мушка треугольная. Ударный механизм ударникового типа. Спусковой механизм позволяет вести только непрерывный огонь. Питание ленточное. В крышке короба смонтирована масленка, закрывающаяся крышкой-фильтром. Угол прицельной планки изменяется зубчатым сектором, регулируемым с помощью барабана, на котором нанесены деления дальности. На правой ручке деревянная накладка. На коробе справа выбито: M.G. (SCHWARZLOSE; на немецком языке: Шварцлозе; обознчение модели) M. 7/12 (обозначение модели), слева — WAFFENFABRIK (на немецком языке: Ваффенфабрик; обозначение изготовителя), STEYR (Штайер; обозначение места изготовления), 1914 (обозначение временим изготовления), сверху у затыльника — 4963; на основании ручек затыльника — 894, на основании прицела — 8188, на затыльнике сверху — 9894, на кожухе у дульной части ствола — 1869.

Станок треножного типа. Основанием служит тройник, к которому приварена задняя нога и шарнирно присоединены две передних ноги. Ноги имеют выдвижные трубы и снабжены башмаками. В верхней части тройника гнездо для установки вертлюга. Имеется механизм вертикальной наводки.