На территории Мордовии проживают татары-мишари — субэтнос татар Среднего Поволжья и Приуралья. Их предки в домонгольский период селились по берегам Волги, затем перебрались в бассейн реки Суры, междуречье Цны и Мокши. В период Золотой Орды здесь образовалось несколько поселений, самым известным из которых был улус — становище — Мохши. После распада золотоордынского государства на землях мишарей возникло несколько независимых княжеств, которые с конца XV века стали переходить в русское подданство. Служилым татарам власти жаловали поместьями и землей.

Территориально большая часть татар-мишарей расселена в Темниковском, Инсарском, Лямбирском, Ромодановском, Рузаевском районах Республики Мордовия, а также в Саранске. Традиционными занятиями местного населения в старину были пашенное земледелие и скотоводство, в частности коневодство. В большом количестве держали овец, кур и гусей. Были развиты торгово-посредническая деятельность, ткачество, валяние валенок.

Традиционной мужской одеждой татар были рубаха «кулмэк» и штаны «чалбар». Женский костюм включал в себя рубаху «кулмэк» из пестряди или ситца, нагрудник «кукрэкчэ», который надевали под рубаху, и штаны «ыштан». В конце XIX века в моду вошли широкие платья из ситца или шелка с длинными рукавами и пышными оборками по подолу. Поверх платья носили безрукавку «камзол» с приталенной спинкой и большим запахом.

На голове мужчины носили тюбетейки «кэпэч», а женщины, в зависимости от региона, покрывали голову платком «яулык» или полотенцеобразным покрывалом «тастар» с вышитыми концами. В начале XX века в моду вошли ажурные шали из вискозного шелка с длинными кистями. Их набрасывали поверх маленькой нарядной шапочки-«калфака» из бархата, расшитой жемчугом, кораллами или золотом.

У татар, особенно волго-уральских, традиционный костюм достаточно рано вышел из повседневного быта. Это было связано с ранней урбанизацией и приобщением народа к европейской культуре. Европейский костюм татары часто дополняли традиционными элементами. Например, мужчины с костюмом-тройкой надевали тюбетейки. Женщины поверх городского платья носили камзолы, а на головах — калфаки, на которые набрасывали шаль.