На протяжении всей своей эволюции садовые табуреты данного типа сохраняли две характерные особенности. Во-первых, это фигурные прорези — данная традиция осталась с того времени, когда подобные предметы плели из лозы. Во-вторых, бороздка в нижней части сиденья, которая обычно тянулась по всему периметру.
Благодаря этой бороздке сиденье внешне напоминало пуговицу, на которую, словно на барабан, при помощи гвоздей со шляпками натягивалась кожа. Именно эти детали были характерны для большинства табуретов, которые изготовили в период правления Мин. В музее представлен табурет более позднего периода — Тунчжи.
Коллекции из фарфора в музее представлены разными школами гончарного искусства. Этот садовый табурет мастер XIX века выполнил из фарфора с подглазурной росписью кобальтом.
Из-за внешнего сходства с барабаном бочонкообразные табуреты называли еще «гудунь», что буквально означает «табурет в форме барабана». На садовом табурете художник изобразил ветви цветущей сливы мэйхуа. Китайские мастера не раз обращались к этому образу в попытке передать красоту растения.
Цветущая дикая слива ассоциировалась у жителей Поднебесной с чистотой помыслов, невозмутимостью, спокойствием, гармонией и стойкостью к невзгодам судьбы. На это могло повлиять то, что слива живет довольно долго, иногда до 100 лет.
Дикая слива, как и все лиственные деревья в живописи Китая, олицетворяет вечный круговорот природы: молодые листья растут, опадают и вновь появляются. Сливе было посвящено целое отдельное направление в живописи.
Цвести дикая слива мэйхуа начинает еще в холодную погоду. Не таким редким явлением бывает цветение дикой сливы в снегу. Неудивительно, что мэйхуа символизирует зиму и стойкость. Ветви сливы напоминали китайцам дракона, а молодые побеги сравнивали с железными прутьями клетки. Получалось, что это был укрощенный дракон.
На протяжении нескольких веков именно фарфор создавал впечатление о стране, ее обитателях, их образе жизни и нравах. Благодаря росписям по фарфору создавался фантастический театрализованный и идеализированный образ Китая.
