Табличка «Свободен от постоя» — свидетель того времени, когда в России существовала постойная, или квартирная, повинность, то есть размещение военных в домах и квартирах гражданского населения. Подобная практика существовала на территории Российской империи около двух столетий.

Из всех повинностей квартирная считалась одной из самых тяжелых, как для городских, так и для сельских жителей, и наиболее удобной и малозатратной для военных и гражданских властей. Хозяева нередко терпели от своих постояльцев унижения, побои, кражу имущества, дебоши. Попытки избежать повинности, откупиться от нее приводили к повышению уровня коррупции в чиновничьей среде. Были также известны случаи доведения жилья до той степени ветхости, когда оно признавалось негодным для постоя.

Потребность в размещении солдат в определенных условиях почти во всех европейских государствах появилась в связи с развитием военного дела и созданием регулярных войск и вооруженных сил.

Российское правительство долгое время пыталось в отдельных городах перевести квартирную повинность на деньги. В 1849 году для решения этого вопроса даже появился специальный комитет при министерстве внутренних дел, однако сделать ничего существенного в этом направлении не удалось. В 1851 году был издан Устав о земских повинностях, где было прописано, что всех военных, которые не могут быть размещены по городским и сельским казармам или в других ничем не занятых казенных или общественных зданиях, стоит поселить в квартиры в домах местного населения. Существующие на тот момент казармы могли принять лишь треть войск, поэтому размещение у простых людей оставалось самым популярным способом расселения.

Преобразования Положения о воинской квартирной повинности, которая постепенно стала заменяться на денежную компенсацию, начались с 1874 года. Однако государство только к началу XX века полностью отказалось от использования частных домов и квартир и перешло на казарменное размещение войск.