Произведение «Суббота», название которому, по преданию, дал поэт Гийом Аполлинер, было создано во время сильного увлечения художника готическим искусством.

По своему сюжету картина напоминает произведения голландских жанристов XVII века: перед нами интерьер с изображением в нем трех персонажей: сидящая за столом с книгой хозяйка, выслушивающая ее наставления служанка и занимающаяся рукоделием девушка. Дерен тщательно выписывает все детали обстановки: покрытый зеленой скатертью стол, стоящие на нем кофейник и тарелку с фруктами на белой салфетке, цветы в вазах на тумбочке и камине, недорогую посуду на полках. Но трудно представить себе что-либо более далекое от традиционного понимания жанра, чем полотно Дерена.

Ключ к пониманию картины следует искать, безусловно, в кругу идей неокатолицизма. Художник превращает повседневную сцену в ритуальное действо. Сцену можно интерпретировать как символическое воплощение Страстной субботы, в котором женским персонажам отводится роль трех Марий, бдящих у гроба Христа в ожидании Воскрешения. Благословляющий жест центральной фигуры при этом исполнен сакрального смысла. Деформация фигур женщин, каждая из которых образует замкнутый пластический объем, доведена до предела. Удлиненные пропорции моделей с вытянутыми шеями, тонкими длинными пальцами, напряженными застывшими лицами, напоминающими ритуальные маски, свидетельствуют об изучении Дереном готической скульптуры и негритянского искусства.

Влияние средневековых традиций отразилось и в использовании обратной перспективы в изображении стола, и в орнаментальном узоре ломких, мерцающих «готических» складок тканей, и в особой значительности жестов. Мрачный колорит с доминированием черных, коричневых, серых и зеленых тонов придает атмосфере картины ощущение томительного ожидания.