(1861-1944)

Аристид Майоль, французский скульптор и живописец каталонского происхождения, родился 8 декабря 1861 года на юге Франции, в городке Баньюльс-сюр-Мер. Он был сыном потомственного виноградаря (слово «майоль» на каталанском языке означает «виноградная лоза»).

В 1881 году Майоль перебрался в Париж. Сначала он посещал школу при Академии изящных искусств, затем Школу декоративных искусств. Майоль увлекся живописью и изготовлением гобеленов. Вернувшись домой, он организовал мастерскую, и в 1894 году первые его работы были представлены публике.

Проблемы со зрением заставили его обратиться к крупным формам — в сорок лет Майоль занялся скульптурой. Огюст Роден, посетив первую персональную выставку мастера в 1902 году, был восхищен его работой «Леда». В 1901–1905 годах Майоль создал свою первую большую мраморную скульптуру, имеющую два названия: «Средиземное море» и «Мысль». Ее линии и пластика чисты и естественны.

В 1908 году скульптор смог осуществить свою давнюю мечту — увидеть памятники Древней Греции. Та нить, что связывала его с пластическим мышлением древних греков, нашла свое выражение в его «Флоре» (1911 год) — одновременно мудрой богине и простой крестьянке.

В 1934 году в жизнь 73-летнего Майоля вошла иммигрантка из Бессарабии, 15-летняя Дина Верни, которая стала сначала его натурщицей, а затем и музой. Он изображал ее в виде разнообразных ню в бронзе, мраморе и других материалах (композиции «Река», «Воздух» и др.).

В своем творчестве Майоль время от времени обращался к жанру livre d’artiste. Выпущено четырнадцать изданий с литографиями и ксилографиями скульптора.

Над своей последней работой «Гармония» Майоль трудился четыре года, но она осталась незавершенной. «Гармония» изображает юную гибкую женщину, неуловимо напоминающую античную Венеру.

Классическая простота Майоля, пришедшая вслед за живописной выразительностью Родена и эмоциональностью Бурделя, уничтожила последние следы академизма, вернув скульптуре XX века ее древние основы.

Аристид Майоль погиб в автокатастрофе 27 сентября 1944 года в возрасте 83 лет.