В 1834 году 22-летний титулярный советник Александр Герцен, состоявший на службе в московской Дворцовой конторе, был арестован в родительском доме на углу Сивцева Вражка и Малого Власьевского переулка. Задержанного увезли в Пречистенскую полицейскую часть.
Поводом для ареста стало то, что Герцен, по мнению полицейских, организовал кружок молодежи, выступавший с критикой властей. Его дело получило название «Дело о лицах, певших в Москве пасквильные стихи». Так начался путь Александра Ивановича как политического изгнанника. На девять месяцев Герцена отправили в Крутицкие казармы. Часть зданий Крутицкого архиерейского подворья после передачи Жандармскому корпусу в 1798 году использовалась для содержания политических заключенных.
О своем пребывании там Герцен оставил
воспоминания в «Былом и думах»:
