В 1654 году в Вологде свирепствовала «моровая язва» — чума. Чтобы укротить эпидемию, горожане решили провести всенародное покаяние, символом которого стала обетная «Всеградская» церковь, выстроенная на Старой площади (в наши годы — Площадь Революции). Малый деревянный храм размером 6,5 на 5 метров во имя Всемилостивого Спаса был построен за один день. Его главной святыней стала одноименная икона, написанная на пятый день после возведения церкви.

В наши дни образ хранится в кафедральном Рождество-Богородицком соборе Вологды. На нем Христос представлен в полный рост с книгой Евангелия в руке. Она раскрыта на словах: «Приидите ко Мне вси труждающиися и обремененныи, и Аз упокою вы» (Матф. 11, 28). В поздних списках вологодской иконы появились припадающие к Спасу святые, почитаемых в северных областях.

Памятник из собрания Томского музея, изображающий Христа в полный рост с книгой Священного Писания в левой руке, является списком петербургского варианта этой иконы. Он была одним из самых почитаемых образов церкви Спаса на Сенной наряду со списком Тихвинской Божьей Матери и местным образом Успения.

Церковь Спаса на Сенной была богато оформлена и считалась одной из лучших в Санкт-Петербурге. Ее строительство завершилось в 1762-м, в год восшествия на престол императрицы Екатерины II. В народе церковь называли Спасо-Сенновской и даже целую часть города называли Спасской в честь храма.

В XIX веке Спасо-Сенновская церковь стала мощным социально-культурным центром Петербурга. При ней существовали духовное приходское училище, детский приют и богадельня для пожилых женщин, действовало Благотворительное общество для вспоможения бедным прихожанам. После прихода советской власти все ценности из храма были изъяты, а в 1961 году, во время хрущевской антирелигиозной кампании, он был взорван. На его месте построили вестибюль станции метро «Площадь Мира», позже переименованной в «Сенную площадь».

Знаменитый образ Всемилостивого Спаса из Петербурга был утрачен. Томская икона осталась одним из редких списков почитаемой святыни.