Скульптурное изображение Мадонны Лурдской в белом покрывале со сложенными в молитве руками мастер второй половины XIX века дополнил цветами роз у босых ног. Этот образ является весьма распространенным в западнохристианском мире.
Образ Мадонны Лурдской связан с популярной в католическом мире легендой о четырнадцатилетней девочке Бернардетте Субиру, дочери мельника, жившей неподалеку от французского города Лурд. Девочке неоднократно являлась Пресвятая Богородица. Во время одного из явлений Дева Мария велела Бернардетте умыться водой из источника и испить оттуда воды.
Спустя несколько лет, в 1864 году, в гроте с источником установили скульптуру Девы Марии. В эти годы здесь также начали возводить религиозный комплекс. Верхнюю базилику освятили в 1876 году. Бернадетта постриглась в монахини. Она умерла в 1879 году, в возрасте 35 лет. После смерти Бернадетта Субиру была канонизирована католической церковью, ее жизнь, связанная с чудесными явлениями, привлекала внимание известных писателей, в том числе Эмиля Золя.
Музейная скульптура связана с историей существования в многонациональном Таганроге католической церкви. В начале XIX века здесь жили люди разных вероисповеданий, в том числе и католики. В 1806 году по ходатайству градоначальника барона Балтазара Балтазаровича Кампенгаузена было получено высочайшее разрешение императора Александра I на постройку римско-католического храма. Учитывая малочисленность католиков, император распорядился построить храм за счет казны, не производя сборов с населения.
Католическую церковь во имя Пресвятой Троицы освятили в 1812 году, тогда же начались первые богослужения. Среди католиков были итальянцы, бельгийцы, поляки, литовцы. В 1820-е годы приход составлял всего 30-40 человек. В 1865 году в городе проживало уже около 300 человек католического вероисповедания.
