Вероятнее всего, экспонат попал в музей из Вологодского древлехранилища, куда свозились предметы, представлявшие уже в XIX веке историческую и культурную ценность. 

Источником иконографии для таких изображенных в натуралистичной манере скульптур, распространенных на территории центральной России и среднего Поволжья в XVIII–XIX веках, послужили тексты Священного писания, где описывается казнь святого.

Смерти пророка хотела Иродиада, жена царя Ирода, чей незаконный брак обличал Иоанн Креститель. Ирод обещал своей падчерице Саломее выполнить любое ее желание, и она по наущению Иродиады потребовала у него отсеченную голову святого.

В европейском искусстве распространению скульптур такого типа особенно способствовал привезенный в XIII веке во Францию череп святого. Окованная металлом реликвия покоится в повторяющей форму блюда раке в Амьенском соборе.

Произведение поступило на реставрацию чрезвычайно загрязненным, покрытым толстым слоем сажи и грязи. Кроме того, были зафиксированы большие утраты грунта, красочного и металлизированного слоя.

Было обнаружено, что крепления, соединяющие главу и блюдо сильно пострадали. Реставраторы демонтировали части скульптуры. 

Первой серьезной проблемой стало удаление стойких загрязнений. Физико-химические исследования показали, что средник блюда первоначально был покрыт листовым серебром, частично превратившимся в черный аморфный слой сульфида серебра, который смешался с толстым слоем сажи и грязи.

Для монтажа скульптуры на блюде было воссоздано утраченное крепление.

Следующая проблема заключалась в укладке и укреплении крайне жесткого грунта.

 В связи с высоким процентом утрат (на блюде и нимбе до 70%) восполнения грунта и красочного слоя на них не проводились.