Арес, или Арей, — коварный и беспринципный бог древнегреческой мифологии. Поэт Гомер описывал образ бога как личность жестокую, склонную к агрессии и легко готовую погубить кого угодно. Античная литература часто описывала взаимоотношения Ареса и Афродиты. Согласно мифологии, их любовный союз дал жизнь многочисленным отпрыскам — Деймосу, Эросу, Гармонии и Фобосу. Греческий бог войны в римской мифологии приобрел имя Марс.
Образ Ареса был очень популярен в Древней Греции, его изображение встречается в греческой вазописи, гигантомахиях (борьба олимпийских богов с гигантами) на рельефах восточного фриза Парфенона, в скульптуре. Однако интерес к богу войны не ушел и в последующие века. Изображение бога войны можно встретить у таких живописцев, как Сандро Боттичелли, Паоло Веронезе, Андреа Мантенья, Питер Пауль Рубенс, у скульптора Антонио Канова.
Представленный экспонат был привезен из Италии и находился в родовом имении князей Волконских в Павловке. Данная статуя была выполнена по мраморной копии Ареса Людовизи, обнаруженной в XVII веке в Италии. Найденная статуя была репликой с оригинальной древнегреческой скульптуры. В настоящее время ее можно увидеть в Палаццо Альтемпс.
Как правило, атрибутами бога войны были копье, горящий факел, собаки, коршун. Однако в данной скульптуре Арес представлен в спокойном, практически умиротворенном образе — сильный молодой мужчина, который расслабленно положил руки на согнутую левую ногу, около правой ноги возится маленький амур. Из символов его воинственной натуры только щит и шлем. Отсутствие выражения на лице у бога характерно для ранних скульптурных работ Древней Греции. Эмоциональные оттенки у статуй скульпторы вводят уже в период эллинизма. На основании подпись скульптора: «E. Gazzеri Roma».
Эрнесто Газзери (Ernesto Gazzeri) родился в городе Модена в 1866 году. Позднее он переехал в Рим, где, вдохновленный классической атмосферой, стал известным скульптором по мрамору. Прославился скульптурными портретами и надгробными памятниками, в частности своим поздним шедевром, памятником Томмазо Кампанелле, смоделированным в 1923 году в Стило, Италия, он также создавал жанровые скульптуры и произведения на мифологические сюжеты.
