Хищный динозавр дейноних, слепок скелета которого представлен в биологическом музее, обитал на территории современной Северной Америки более 140 миллионов лет назад.
Первым останки дейнониха обнаружил американский палеонтолог Барнум Браун. Летом 1931 года он проводил экспедицию в окрестностях города Биллингс, штат Монтана, где четырьмя годами ранее нашел фрагменты окаменелостей травоядного тенонтозавра. Во время раскопок Браун обнаружил погруженные в известняк фрагменты скелета. Они «трудно поддавались препарации», и ученый забрал их, но на время оставил попытку описать.
Найденный скелет хранился в Американском музее естественной истории. В начале 1960-х годов Браун показал его студенту Йельского университета Джону Острому. Через четыре года Остром возглавил экспедицию, которая повторно исследовала местность и в районе города Бриджер обнаружила несколько сотен костей. Они принадлежали разным видам динозавров.
Остром собрал типовой образец двух стоп, сравнил его с окаменелостями, которые нашел Браун, и пришел к выводу, что они принадлежат одному и тому же виду. Своего динозавра палеонтолог назвал Deinonychus antirrhopus, что с греческого переводится как «балансирующий ужасный коготь».
Дейнонихи жили в середине мелового периода мезозойской эры — примерно 98–115 миллионов лет назад. Ближайшими родственниками этих хищников были «быстрые охотники» велоцирапторы, обитавшие в Азии.
Дейнонихи были некрупными, но очень ловкими ящерами, которые передвигались на двух ногах. Это были животные весом 70 килограммов, около метра в высоту и примерно три метра в длину. Горизонтальная осанка и длинный тяжелый хвост служили балансом, помогая динозаврам сохранять равновесие при беге.
Джон Остром предположил, что дейнонихи вели стайный образ жизни. Это позволяло им нападать на довольно крупную добычу. На скелетах более молодых особей нашли следы укусов сородичей, что говорит о возможной иерархии разделения добычи. Так, например, происходит у современных комодских варанов: сначала жертву пожирают более крупные особи, а мелкие доедают остатки. Если младшие покушаются на добычу первыми, старшие сородичи могут съесть их.
Несмотря на мощную челюсть, сила укуса дейнонихов была относительно небольшой. Поэтому главным их оружием при нападении на жертву были серповидные когти. Набросившись на добычу, динозавры придавливали ее своим телом и крепко удерживали когтями. Жертву поедали, пока она была еще живой. Однако эти ящеры не гнушались и падалью.
Охотясь на травоядных, сами дейнонихи становились жертвами более крупных хищников.
В начале 1970-х годов Джон Остром прислал слепки значительной части элементов скелета дейнониха в Палеонтологический институт Академии наук СССР. Сотрудники института восстановили недостающие части скелета — полностью реконструировали череп, частично таз и некоторые кости конечностей.
Первым останки дейнониха обнаружил американский палеонтолог Барнум Браун. Летом 1931 года он проводил экспедицию в окрестностях города Биллингс, штат Монтана, где четырьмя годами ранее нашел фрагменты окаменелостей травоядного тенонтозавра. Во время раскопок Браун обнаружил погруженные в известняк фрагменты скелета. Они «трудно поддавались препарации», и ученый забрал их, но на время оставил попытку описать.
Найденный скелет хранился в Американском музее естественной истории. В начале 1960-х годов Браун показал его студенту Йельского университета Джону Острому. Через четыре года Остром возглавил экспедицию, которая повторно исследовала местность и в районе города Бриджер обнаружила несколько сотен костей. Они принадлежали разным видам динозавров.
Остром собрал типовой образец двух стоп, сравнил его с окаменелостями, которые нашел Браун, и пришел к выводу, что они принадлежат одному и тому же виду. Своего динозавра палеонтолог назвал Deinonychus antirrhopus, что с греческого переводится как «балансирующий ужасный коготь».
Дейнонихи жили в середине мелового периода мезозойской эры — примерно 98–115 миллионов лет назад. Ближайшими родственниками этих хищников были «быстрые охотники» велоцирапторы, обитавшие в Азии.
Дейнонихи были некрупными, но очень ловкими ящерами, которые передвигались на двух ногах. Это были животные весом 70 килограммов, около метра в высоту и примерно три метра в длину. Горизонтальная осанка и длинный тяжелый хвост служили балансом, помогая динозаврам сохранять равновесие при беге.
Джон Остром предположил, что дейнонихи вели стайный образ жизни. Это позволяло им нападать на довольно крупную добычу. На скелетах более молодых особей нашли следы укусов сородичей, что говорит о возможной иерархии разделения добычи. Так, например, происходит у современных комодских варанов: сначала жертву пожирают более крупные особи, а мелкие доедают остатки. Если младшие покушаются на добычу первыми, старшие сородичи могут съесть их.
Несмотря на мощную челюсть, сила укуса дейнонихов была относительно небольшой. Поэтому главным их оружием при нападении на жертву были серповидные когти. Набросившись на добычу, динозавры придавливали ее своим телом и крепко удерживали когтями. Жертву поедали, пока она была еще живой. Однако эти ящеры не гнушались и падалью.
Охотясь на травоядных, сами дейнонихи становились жертвами более крупных хищников.
В начале 1970-х годов Джон Остром прислал слепки значительной части элементов скелета дейнониха в Палеонтологический институт Академии наук СССР. Сотрудники института восстановили недостающие части скелета — полностью реконструировали череп, частично таз и некоторые кости конечностей.
