Возникновение шкафа для хранения одежды в России относится к периоду реформ Петра I, но только к окончанию ХІХ века он действительно распространился в массах. До этого времени позволить себе иметь шкаф могли исключительно зажиточные слои населения. В ХІХ веке платяной шкаф начал принимать свою современную форму с отделениями, в которых можно было повесить одежду на каждой стороне, распашные двери были расширены, что позволило разместить внутри шкафа полки. 

В XIX — начале XX вв., для производства шкафов использовали в основном красное дерево, однако его скоро сменила более доступная древесина. Искусно сделанный, инкрустированный резьбой, платяной шкаф становился все более и более популярным.
Шкафы можно было купить в специализированных магазинах, на ярмарках и даже выписать по каталогу. 

 
Интересно что изначально, словом «шкаф» обозначали вовсе не мебель, а комнату или даже квартиру. Примечательно, что словом «шкаф» называли и туалетную комнату.