В коллекции Военно-медицинского музея находится схема «Реки болезней, изливающихся натуральным течением из пучины житейских погрешностей по полям жизненной силы человека изображающим». Это одна из первых научно-практических классификаций болезней.
Схему составил врач Василий Малахов в 1820 году специально для императора Александра I, а офорт выполнил гравер Лаврентий Фролов.В центре Малахов изобразил «озеро» под названием «здравие». От этого озера отходят реки, обозначающие классы и виды болезней. Длина каждой реки соответствует продолжительности заболевания, а цвет — его тяжести. Ответвления символизируют осложнения и различные исходы болезней.
На схеме есть одна светлая река. Она обозначает полное здравие и оканчивается двумя озерами — «старость, дряхлость» и «натуральная смерть». Главная идея схемы заключается в том, что, соблюдая здоровый образ жизни и избегая «житейских погрешностей», человек может дожить до глубокой старости.
Василий Малахов родился в 1779 году в селе Малаховка Черниговской губернии. Учился в Черниговской семинарии, окончил Петербургскую медико-хирургическую академию в 1801 году со степенью лекаря Первого отделения, несколько лет служил в академии прозектором. А с 1806 года работал в Петербургской клинике травматологии Ивана Буша.
В 1807 году Василий Малахов поступил в армию и в качестве дивизионного доктора 15-й пехотной дивизии участвовал в Русско-турецкой войне 1806–1812 годов. На фронте он познакомился с Михаилом Кутузовым. Вскоре Медико-хирургической академия присвоила Малахову звание доктора медицины и хирургии.
Во время Отечественной войны 1812 Малахов служил генерал-штаб-доктором 2-й армии под командованием князя Петра Багратиона, участвовал в знаменитом Бородинском сражении. В этом же году Малахова назначили личным врачом генерал-фельдмаршала Кутузова, и он находился с главнокомандующим до его смерти. За службу Малахов был удостоен орденов Святого Владимира 4-й степени и Святой Анны 2-й степени с императорской короной. Во время заграничного похода русской армии Малахов служил полевым генерал-штаб-доктором в Подольской армии, с 1829 года — инспектором госпиталей.
