В основной экспозиции историко-краеведческого музея города Полярного в разделе «Быт и промыслы поморов» представлен шаркунок — старинная игрушка-погремушка из бересты на палочке.
Этот шаркунок — новодел, созданный примерно 1990-е годы в Архангельске по образцам поморских изделий XIX века. По преданиям, впервые оберег-погремушка «шаркунок» был изготовлен поморами в день, когда они ожидали окончания шторма, чтобы потом выйти в море. Людям нужно было как-то скоротать время, а специальных инструментов под рукой не было. Для изготовления оберега использовались лишь топор, ножи, дерево. Первый шаркунок сделан из березы. Шаркунками с незапамятных времен играли поморские дети.
Само слово «шаркунок» образовано от поморского «шарчить» (издавать шум, шуметь) и от русского слова «шаркать» (тереть, скрести, шуршать). Наполнитель внутри погремушки не гремит, а скорее шуршит или «шаркает». Отсюда и название. К ручке приплетены кубообразные многоступенчатые выступы, выполнен шаркунок плетением из бересты ленточной лицевым слоем наружу, фигурным переплетением. Благодаря свойству бересты скручиваться при высокой температуре погремушка проходит термическую обработку в кипящей воде и приобретает прочность в сочетании с легкостью. После высыхания внутрь погремушки вкладываются горох, крупа или мелкие камешки.
Шаркунки обычно делал хозяин дома на радость детям и для спокойствия родных. Традиционно такую «погремушку» дарили на рождение ребенка. На верхушке иногда вырезалась маленькая фигурка: для девочки — птица, для мальчика — конь. Шуршащий звук погремушки завораживал и успокаивал малышей. Считалось, что дерево связано с древними силами «берегинями». В те времена благодаря дереву у людей был кров, тепло и орудия труда, потому и неудивительно, что игрушка также имела функцию оберега. Считалось, что шум, издаваемый ею, отгонял от ребенка злые силы. Для подрастающего ребенка являлся шумовым музыкальным инструментом. Шаркунки из бересты используются и сегодня, некоторые люди носят их шее, вешают в доме, в автомобиле. По большей части шаркунок сегодня — это сувенир.
