В крупных магазинах Вятки бульотки наряду с самоварами пользовались неизменным спросом и служили украшением обеденного стола. Самые интересные экземпляры бульоток представлены в разделе «Вятское купечество в конце ХIХ — начале ХХ века».

Громоздкие самовары, как правило, топили дровами, углем или щепой на дворе или на кухне. В небольшую изящную бульотку на один-пять стаканов жидкости заливали кипящую воду и ставили на стол для традиционного долгого чаепития, а горелка продолжала поддерживать температуру.

Некоторые модели снабжались узкой трубой внутри сосуда и имели причудливые формы. Мастера украшали бульотки с большой фантазией: изящными ручками, изразцовыми крышками, узорчатым орнаментом. Форма изделия ограничивалась только фантазией мастера или заказчика: встречаются круглые и конические бульотки в форме чайника, паровоза, птиц и животных. Гнутые ножки, носик, ручки или рама, к которой подвешивали основной сосуд бульотки, отличались затейливыми гнутыми формами и филигранным исполнением.

Некоторые экземпляры имели необычно большой вес — от двух до трех килограммов. Существовали даже специальные сервировочные столики для бульоток. В богатых домах было не принято держать их на общем столе. В начале ХХ века особым шиком было использование бульоток для варки кофейного напитка. Возможно, они стали прообразами первых гейзерных кофеварок.

Принцип действия бульоток определялся традициями и самими мастерами. Наиболее популярны были спиртовые бульотки, которые нагревались от пламени горелки, работающей на спирте. Они использовались вплоть до ХХ века. Другая конструкция бульотки — гиревая — напоминала уменьшенную копию самовара. В глухую трубу, расположенную внутри сосуда, опускали раскаленную гирю или слиток металла на крючке, который долго сохранял тепло воды.

В России бульотки производились в Туле, Москве и Петербурге до революции. Затем их упразднили как предмет роскоши, да и самовары приобретали все большую популярность. Дворянские сословия, поддерживающие европейский стиль, долгое время продолжали использовать бульотку по прямому назначению.