Согласно воззрениям гернгутеров, член братской общины — это, прежде всего, городской житель: ремесленник или торговец. Сельское хозяйство не рассматривалось среди главных занятий гернгутеров.
Однако в Сарепте было не совсем так. Находясь на большом удалении от центра Братского союза в Гернгуте, сарептские колонисты должны были обеспечивать себе автономное экономическое существование. Поэтому сельскохозяйственное производство имело в Сарепте немалое значение. В силу экономических, почвенно-климатических причин, товарное значение в Сарепте получили садоводство, бахчеводство, огородничество и виноградарство. Особое внимание уделялось рациональному землепользованию, сохранению природных ресурсов. Было создано собственное лесное хозяйство, плодовый и лесной питомники в Чапурниковской балке.
