Граф Сергей Семёнович Уваров — государственный деятель, член Государственного Совета, сенатор, министр народного просвещения (1834—1849), президент Императорской Академии наук, председатель Главного управления цензуры; знакомый Пушкина.

В молодости, занимаясь литературной деятельностью, Уваров стал одним из основателей общества «Арзамас». В «Арзамасе» и произошло личное знакомство Уварова с Пушкиным. 27 сентября 1832 года на лекции И.И. Давыдова в Московском университете Уваров вошёл вместе с Пушкиным и представил поэта аудитории студентов: «а вот и самое искусство». Отношения Пушкина с Уваровым не были однозначными. Пушкин писал в адрес Уварова острую сатиру «На выздоровление Лукулла» (1835). Уваров также был знаком с дядей поэта Василием Львовичем Пушкиным, Батюшковым, братьями Тургеневыми, Вяземским, Жуковским.

Государственное поприще Уварова началось в 1832 году, когда он был назначен товарищем министра, а затем министром народного просвещения. Сенатор Кастор Никифорович Лебедев писал об Уварове:

Знаменитая триединая формула «православие, самодержавие, народность» стала девизом на графском гербе Уваровых. Современники не без ехидства называли Уварова «министром погашения просвещения» после введения им нового цензурного устава.