Каждый род войск Российской армии имел свою структуру и организацию. Пехота подразделялась на тяжелую и легкую. К тяжелой пехоте относились собственно пехотные полки, а также гренадерские полки. Легкую пехоту составляли егерские полки.

В переводе с немецкого термин «егерь» означает «охотник, стрелок». Егерей обучали прицельной стрельбе и действиям в цепи, то есть в рассыпном строю.

Во время Бородинского сражения 26 августа (7 сентября) 1812 года несколько егерских полков занимали передовые позиции, защищая подступы к основным силам. Они первыми приняли на себя натиск Великой армии Наполеона.

21-й егерский полк в Бородинской битве сражался на левом крыле Соединенных армий в Утицком лесу.

Егеря 21-го полка носили обмундирование темно-зеленого цвета с желтыми погонами. Красным шнуром на погонах выкладывался номер дивизии. Амуниция: перевязь, кивер, ранец — в егерских полках была черного цвета.

На рядовом кивер образца 1808 года. Этот головной убор появился в Российской армии в 1803—05 годах. Его шили из фетра, а по донцу обшивали кожей. Спереди на кивере гренада «об одном огне» — металлическая эмблема, отличительный знак пехотных и егерских полков.

Кивер украшен этишкетом — декоративным элементом, который изготавливали из льняного шнура. Левый этишкет был короткий, до нижнего обреза кивера, и состоял из двух небольших кистей. Правый был значительно длиннее и представлял собой сложного плетения украшение. Для офицеров этишкеты плелись из золотых или серебряных шнуров.

На верхушке кивера крепится репеек — деревянная овальная бляшка, обтянутая сукном. Цвет сукна указывал на принадлежность определенному батальону и роте. Белый репеек с зеленым центром означал принадлежность к 1-му батальону, егерской роте.

Через левое плечо рядового перекинута шинельная скатка. Шинель в Российской армии появилась в царствование императора Павла I. В теплое время в походе шинель сворачивали, или скатывали, в трубу и носили через плечо.

Через правое плечо солдаты носили портупею — широкий кожаный ремень, на котором у бедра крепились ножны для штыка. В ножнах — трехгранный штык, который крепился к стволу ружья.

За спиной егеря — кожаный ранец, к которому приторочена фляга для воды. Ниже, на перевязи, — патронная сума с номером полка.

Рядовой вооружен английским пехотным ружьем образца 1722 года. Дело в том, что нехватка ружей в Российской армии, наступившая в результате потерь в кампании 1805 года, вынудила русское правительство закупить около 50 000 ружей в Англии.