Первой перьевой ручкой можно считать обыкновенное гусиное перо. Для письма кончик пера срезался специальным, небольшим, но очень острым ножом наискосок. А затем острый кончик пера немного надрезался вдоль, чтобы при нажатии на бумагу эти кончики расходились в разные стороны. Самая главная проблема перьев для письма заключалась в том, что перья достаточно быстро затуплялись и их нужно было постоянно подтачивать. В связи с этим, даже самые дорогие и красивые перья-ручки были не долговечны.

 
Новые письменные приборы были наделены такими неоспоримыми преимуществами, как отсутствие необходимости в регулярной починке, прочность и долговечность. Первые патенты на металлические перья начали оформляться в 1830-х годах, и уже к 1850-м годам новые образцы практически вытеснили перья птицы. Самые первые корпуса для перьевых ручек, держатели пера, делали из дерева. Прежняя ручка-перо выглядела, как эбонитовая палочка со стальным наконечником, а с появление целлулоида — как целлулоидная палочка с пером. С появлением первых серебряных перьевых ручек внутреннее устройство их несколько разнообразилось.