Одним из самых древних видов одежды восточных славян была рубаха. Само слово «рубаха» происходит от древнеславянского «руб» — грубая ткань. Отсюда и «рубище» — одежда из грубой ткани. Выполненная из льняного, крапивного или конопляного волокна, она защищала людей от палящих лучей летнего солнца во время работы в поле, на неё надевали меховую одежду в зимнюю стужу. Близкая телу человека, рубашка в глазах наших предков обладала магической силой, выступая как бы его «двойником». Её нельзя было отдавать. Если кто-то желал недругу зла и хотел испортить его судьбу, то рвал на нём рубаху. Первые пелёнки новорожденного делали из рубахи матери или отца.
С появлением на Руси сарафана и юбки-понёвы, рубаха стала одним из элементов сарафанного или понёвного комплекса. Лишь один вариант женской рубахи не требовал к себе дополнений — это рубаха-покосница. Такая рубаха предназначалась для выполнения полевых работ. В Нижнетагильском посёлке огромное значение для жизни горнозаводского населения имели покосы, обеспечивающие фуражом (кормом) домашний скот и рабочих лошадей. На время страды даже останавливали работы на заводе, кроме тех цехов, где этого нельзя делать по технологии (мартен, домна). Но и там рабочих отпускали на покосы по особым графикам, а тем, кто трудился на производстве, повышали зарплату в полтора-два раза.
Период покоса было непродолжительным, поэтому к нему привлекались и женщины и дети. Рубаха-покосница была наиболее удобна в процессе заготовки сена, поскольку имела свободный крой и не сковывала движений. Длиной она могла доходить до пяток. На такую рубаху обязательно повязывали пояс, что позволяло за счёт напуска скорректировать её длину. Пояс также служил оберегом и защищал обладательницу рубахи от воздействия враждебных для человека сил, злых духов. Такую же функцию выполняла вышивка, нанесенная на подол, манжеты и горловину рубахи.
Представленная рубаха составлена из двух сшитых полотнищ. Ширина домашней ткани была ограничена шириной ткацкого станка, поэтому рубахи часто сшивали из нескольких составных частей. Порой, крой был ассиметричным. Составной частью рукава были ластовицы, которые выполняли из ткани яркого цвета и пришивали под руками в районе подмышечной впадины. Горловина рубахи имела глубокий вырез, застёгивавшийся на пуговицу.
