Елена Францевна Эттинген, она же Элен Эттинген, вместе с кузеном графом Сергеем Николаевичем Ястребцовым, ставшим впоследствии Сержем Ферра, покинула Российскую империю в самом начале XX века, переселившись сначала во Флоренцию, а затем — в Париж.
Революция в России лишила Этинген и Фера доходов, превратив их из щедрых меценатов в неутомимых авторов все новых творческих инициатив. Баронесса активно писала стихи и публиковалась, общалась и сотрудничала с музыкантами знаменитой французской «Шестерки» и художниками Парижской школы. Ее опыты 1920-х в моде и дизайне, пронизанные эстетикой ар-деко, перекликаются с работами знаменитой современницы Сони Делоне.