Сегодня очень многие пользуются таким аксессуаром, как рюкзак. Для современного человека, он удобен, практичен, вместителен и освобождает ваши руки для других полезных вещей. Когда-то рюкзак был верным другом для любителей активного туристического отдыха, выручая своих хозяев в лесу, в горах или в пещерах. Теперь же он ещё и полноценный городской житель, неся его за спиной, забываешь о его существовании, как будто он стал продолжением тебя.
Когда же появился этот символ приключений и свободы? В истории точной даты этого события не сохранилось, но одно можно сказать с уверенностью — очень давно! Существование древнего прототипа рюкзака доказывает находка 1991 года: в Восточных Альпах был найден заледенелый человек вместе с каркасной конструкцией, напоминавшей рюкзак.
И все-таки предшественником современного рюкзака считают армейский или солдатский ранец (от нем. Ranzen — котомка, сумка) — заплечная сумка для солдат, получившая широкое распространение в XVIII–XIX веках ранец, активно использующийся в XVIII–XIX веках. Ранцы пользовались популярностью почти во всех армиях мира. Ранец изготовлялся прочным, легким, непромокаемым и комфортным, с материалами для его изготовления постоянно экспериментировали: сперва это была грубая кожа, затем водостойкая парусина, а на смену деревянным каркасам пришла сталь и, делающий ранец более легким, алюминий.
В немецкой армии к вопросу маршевой экипировки солдата подошли с немецкой педантичностью. Накануне Второй Мировой войны он представлял собой полностью укомплектованного всем необходимым бойца, готового к длительному ведению боевых действий. Основной деталью маршевой экипировки был кожаный ранец образца 1934 г (Tornister 34).
Ранец производился из оливково-зелёного, коричневого, бронзового или камышово-зелёного брезента. Кожаная обшивка рёбер и углов ранца, а также ремешки были коричневыми, при этом чресплечные лямки были чёрными, хотя имелись и иные варианты. Крышка ранца покрывалась телячьей шкурой. С конца 1930-х гг. появилась модель ранца с брезентовой крышкой. К внутренней стороне крышки пришивался большой карман, закрывавшийся на пуговицу или небольшой ремешок с пряжкой. Основное отделение внутри имело две дополнительные крышки, застёгиваемые на два или три кожаных ремешка с пряжками. В верхней части основного отделения ранца пришивался карман для котелка. Крышка ранца застёгивалась двумя ремешками, продевавшимися в пряжки на днище ранца, на днище же находилась кожаная петля, прикреплявшаяся крючком сзади к поясному ремню. Наверху широкие регулируемые плечевые лямки ранца приклёпывались к покрытым кожей металлическим пластинам. К лямкам прикреплялись узкие вспомогательные ремни, пристегивавшиеся к D-образным кольцам на дне ранца. К боковинам и наверху ранца пришивались три пары петель, к которым пристёгивалась скатанная шинель.
Ранец Tornister 39 введён в апреле 1939 г. вместе с поддерживающими ремнями, которые были необходимы для надевания и переноски ранца. Сам ранец был практически идентичен ранцу обр. 1934 г. Вместо плечевых лямок приделывались два больших D-образных кольца, с крючками. Они пристёгивались к D-образным кольцам сзади на оплечьях поддерживающих ремней. Вспомогательные лямки прикреплялись крючками ещё к двум D-образным кольцам на днище ранца.
Регламентированное содержимое обоих ранцев было одинаковым. В основном отделении находились: ботинки на шнурках, подошвами к боковым стенкам (в левом должны были храниться крем и тряпка, в правом — обувные щётки), котелок в специальном кармане (с сухарями внутри), сумка с палаточными принадлежностями, принадлежности для чистки оружия, завёрнутые в чехол для затвора, пара шерстяных носков, свитер (зимой и осенью), неприкосновенный запас (одна банка мясных консервов).
Внутри кармана крышки были: набор для бритья, умывальные принадлежности, набор для шитья, полотенце, носовые платки и рубаха. В боевых условиях содержимое часто варьировалось, чтобы удовлетворять тем или иным условиям поля боя.
