Живописец и график Константин Иванович Горбатов был одним из признанных в Европе художников русской эмиграции, но в родной стране был долгое время незаслуженно забыт. Мастер известен как автор светлых и проникновенных картин об идеальной России, навсегда оставшейся в его сердце: он покинул уже советскую, чуждую ему страну в 1922 году.

Родился художник в 1876 году в городе Ставрополе Самарской губернии (ныне город Тольятти). Окончил художественное училище имени барона Штиглица в Санкт-Петербурге. Затем продолжил обучение живописи в Императорской Академии художеств, а также в художественных студиях и мастерских.

Персональные выставки художника-эмигранта с успехом проходили на территории практически всей Европы: образ канувшей в лету страны в его исполнении подходил под представление идеальной России. Очаровательные и немного сказочные пейзажи, полумифические сюжеты о Китеже, нетронутые большевиками храмы — все эти сюжеты волновали души оказавшихся в эмиграции соотечественников. Трогательные, в некоторой степени наивные пейзажи отражали мечты о невозвратно ушедшей жизни. Выполненные со свойственным Горбатову романтическим мировосприятием, его картины представляли собой уже не реальные пейзажи конкретных мест, а условный собирательный образ русского города на реке. Сам автор говорил:

Внушительную часть своих работ (около 30) художник посвятил Пскову. Картину «Псков. Ранний снег» Горбатов написал в 1922 году. На ней художник запечатлел вид города поздней осенью. Уже выпал снег, но деревья еще покрыты желтой листвой. По легкому тающему снегу протоптаны тропинки. Добротные каменные дома, уютный дым печей, две женских фигуры, медленно бредущие по улице, — все говорит о размеренной провинциальной повседневности. Тихие воды реки отражают серое небо, подчеркнуто отличаясь от желтизны тающего снега. Вдали, на другом берегу реки, среди деревьев видны два храма.

Последние годы жизни художника — самая трагичная страница его биографии. К концу Великой Отечественной войны художник жил в Берлине в страшной бедности. В 1945 году Константин Иванович скончался, завещав передать все свои произведения Академии художеств в Ленинграде в качестве благодарности за полученные знания.