Несмотря на изображенную на картине Екатерининскую гавань в тихую погоду летней порой, общий тон ее первоначально настраивает на суровый лад. Особую роль при этом играют торчащие из воды окатанные серые гранитные валуны, застывшие в своей вечности. Созвучен этому тону и корпус военного корабля, и стрела плавучего крана, окрашенные в защитный, шаровый, как говорят военные, цвет. Похожие оттенки серого наложены на небо и воды гавани. Две человеческие фигуры, стоящие на краю причала, тоже придают картине особый, «холодный» настрой своей теплой одеждой и статичностью.

Однако колючее настроение, первоначально охватывающее при взгляде на картину, смягчается зеленью окружающих воды сопок, светлыми прогалинами в облачном небе, общим безмятежным настроением, которое выражается в движении суетящихся у камней морских чаек, застывших у причалов кораблей, штилевой поверхностью вод гавани.