В связи с модой на табак в XVII–XVIII веках, а позже и пристрастием европейцев к курению, появились специальные футляры и коробочки для хранения табачных изделий. Табакерки, портсигары, сигаретницы и сигарницы были важным атрибутом сначала придворной, а затем и дворянской бытовой культуры. Со временем они превратились в предмет всеобщего увлечения.

Востребованными они оставались в течение всего XIX столетия: табакерки и портсигары не только были удобны в быту, но и становились ценными подарками. Нередко люди собирали целые коллекции подобных изделий.

Портсигар с женским портретом выполнен на знаменитой подмосковной фабрике Лукутиных в 1840-е годы. Сюжеты миниатюр на поверхностях табакерки: портрет девушки с книгой и изображение попугая на оборотной стороне — говорят о том, что этот предмет принадлежал женщине. Скорее всего, оригиналом для работы послужила картина или гравюра русских или западноевропейских художников.

На первой миниатюре мастер показал идеализированный образ женской красоты — романтический, немного сентиментальный, он отразил самые яркие черты своего времени. Определенный склад миловидного лица девушки, мягкость контуров и оттенков живописи, женственная фигура, обязательный набор аксессуаров в виде цветов и книги, легкое платье, отделанная горностаем накидка по последней моде — все это отвечало эстетическим идеалам XIX века.

Мастер-миниатюрист подчеркнул изящную форму портсигара тонким орнаментом из сусального золота. Сусальное золото — это настоящий металл, обработанный до тончайших листов толщиной всего в доли микрон. За счет такой выделки он прилипает к любой гладкой поверхности, поэтому его часто используют в золочении скульптур и ювелирных изделий, в иконописи и в лаковых миниатюрах.

Художник исполнил узор в виде декоративных побегов с завитками в стиле рококо. Рококо — это художественное направление, зародившееся во Франции в XVIII веке, во времена Людовика XV. Оно соответствовало вкусам придворной знати той эпохи и отличалось изящностью линий, пышными и прихотливыми узорами.