Борис Григорьев — художник и график, самобытный представитель русского авангарда. Для его работ характерна экспрессия форм и экспрессия цвета. Долгое время Григорьев в России был запрещенным белым эмигрантом.

Портрет Всеволода Эмильевича Мейерхольда (1874–1940) — самое известное в России произведение Григорьева.
В год написания портрета Мейерхольд служит режиссером Александринского и Мариинского театров.

Живописца и режиссера объединяли общие поиски нового языка выразительности в живописи и театре: тяготение к гротеску и экспериментаторству.