Василий Васильевич Энгельгардт — генерал, действительный тайный советник, сенатор, племянник светлейшего князя Потемкина-Таврического. Энгельгардт поступил на военную службу, командовал в 1778 году Белорусским гусарским полком и дослужился до чина генерал-поручика. В 1797 году он был назначен сенатором и произведен в действительные тайные советники. В 1800 году вышел в отставку. После смерти князя Потемкина Энгельгардт получил большую часть его наследства, в том числе имение Чижево Духовщинского уезда Смоленской губернии. В этом имении родился Григорий Александрович Потемкин и сам Василий Васильевич Энгельгардт. В 1791 году в родовом имении Чижево Энгельгардт вместо старой деревянной построил каменную церковь во имя Покрова Пресвятой Богородицы. Здание было выполнено в формах классицизма. Под алтарем церкви находилась семейная усыпальница Энгельгардтов, где и был похоронен Василий Васильевич.
Энгельгардт имел репутацию хорошего хозяина и всегда отзывчивого к нуждам своих крестьян помещика, который в то же время строго наказывал их за воровство и пьянство. Современники описывали Энгельгардта как величественного и дородного человека. Именно таким он предстает на портрете неизвестного художника, написанном сразу после выхода в отставку. Картина написана в традиционном для конца XVIII века стиле поясного парадного портрета. Василий Васильевич запечатлен в ярко-красном мундире и парике. Мундир Энгельгардта украшен орденом Святого Иоанна Иерусалимского, а также орденом Святого Александра Невского.
На обороте холста имеется надпись, заключенная в изысканный орнаментальный картуш: «1800 г. сентября 2 дня Действительный Тайный Советник Сенатор Кавалер Орденов Российских Святаго Александра Невского Святаго Равноапостольнаго Князя Владимира 1-й Степени Камандир Державного Ордена Святаго Иоанна Иерусалимского и Польских бiлого Орла и Святаго Станислава Василий Васильевич Энгельгардт. Писаный когда Ему было 43 года». Данное произведение было впервые показано российской публике на выставке исторического портрета в 1905 году в Таврическом дворце в Санкт-Петербурге. По мнению специалистов, портрет Энгельгардта представлял собой великолепный образец русской портретной живописи конца XVIII — начала XIX века.
Энгельгардт имел репутацию хорошего хозяина и всегда отзывчивого к нуждам своих крестьян помещика, который в то же время строго наказывал их за воровство и пьянство. Современники описывали Энгельгардта как величественного и дородного человека. Именно таким он предстает на портрете неизвестного художника, написанном сразу после выхода в отставку. Картина написана в традиционном для конца XVIII века стиле поясного парадного портрета. Василий Васильевич запечатлен в ярко-красном мундире и парике. Мундир Энгельгардта украшен орденом Святого Иоанна Иерусалимского, а также орденом Святого Александра Невского.
На обороте холста имеется надпись, заключенная в изысканный орнаментальный картуш: «1800 г. сентября 2 дня Действительный Тайный Советник Сенатор Кавалер Орденов Российских Святаго Александра Невского Святаго Равноапостольнаго Князя Владимира 1-й Степени Камандир Державного Ордена Святаго Иоанна Иерусалимского и Польских бiлого Орла и Святаго Станислава Василий Васильевич Энгельгардт. Писаный когда Ему было 43 года». Данное произведение было впервые показано российской публике на выставке исторического портрета в 1905 году в Таврическом дворце в Санкт-Петербурге. По мнению специалистов, портрет Энгельгардта представлял собой великолепный образец русской портретной живописи конца XVIII — начала XIX века.
