* Краткую историю атрибуции картины см.: https://rkd.nl/explore/images/268839 (квалифицируется как «Приписывается Рембрандту или последователь Рембрандта»). Картина считалась подлинным произведением Рембрандта до 1969 года, когда Хорст Герсон высказал сомнения в ее аутентичности, предположив авторство Гербрандта ван ден Экхаута. Позднее специалисты считали ее работой Самюэла ван Хогстратена (Salomon Lilian 2004). В последнем исследовании, опубликованном в Wheelock 2017, Эрнст ван де Ветеринг приписал картину Рембрандту.

Этот замечательный этюд представляет пожилого бородатого мужчину в меховой шапке и отороченной мехом накидке, в задумчивости смотрящего вниз. Повернутый в профиль, он сидит на стуле со сложенными на коленях руками, озаряемый светом, исходящим слева. Экспрессивные мазки и смелые, энергичные очертания его фигуры сочетаются с тонкой моделировкой короткими штрихами, сделанной во влажной краске. Этот живописный прием придает композиции объемность.

Умелое использование импасто для моделирования профиля и бороды старика создает яркий контраст с остальной частью работы, особенно с теми областями, где видна деревянная основа. Атрибуция картины и ее предназначение в работе мастерской стали предметом споров среди специалистов.

Впервые эта картина была опубликована как принадлежащая кисти Рембрандта в XIX веке. В последующие годы она приписывалась последователям или ученикам мастера, в том числе Гербрандту ван ден Экхауту и Самюэлу ван Хогстратену. 

Последние изыскания Эрнста ван де Ветеринга заставляют думать, что она принадлежит кисти Рембрандта. По мнению исследователя, это подготовительный этюд для нескольких известных версий композиции, в том числе для рисунка того же периода, который раньше считался первоначальным наброском. Существует множество копий этой работы, из чего можно сделать вывод, что она за счет экспрессивной живописной манеры и яркой модели играла важную роль в практической работе мастерской Рембрандта.