В коллекции Дома-музея Бориса Михайловича Кустодиева хранится портрет темноволосой хрупкой юной женщины — Марии Николаевны Власовой. Это жена Павла Алексеевича Власова (художника и учителя Кустодиева) в молодости. Нежная, с бледным лицом, полупрозрачной кожей и грустными глазами — типичная петербурженка, Власова изображена в простом темном платье со светлым воротником. Портрет написан масляными красками на холсте, наклеенном на картон.
О жене Павла Алексеевича Власова Марии Николаевне, к сожалению, практически ничего не известно. Пока не удалось определить даже годы ее жизни. Если верить версии искусствоведа Ольги Михайловны Рындиной, изложенной в ее книге «Павел Алексеевич Власов», девушка была дочерью резчика по дереву. Мы можем только предполагать, но, скорее всего, молодые люди познакомились именно в мастерской ее отца. Павел Алексеевич Власов, происходивший из зажиточной казацкой семьи, женился на девушке против воли родителей, мечтавших о богатой невесте. Известно, что Мария Николаевна очень переживала, что стала причиной конфликта в семье, сильно отразившегося на благосостоянии молодых, поскольку отец отказал Павлу Алексеевичу в материальной помощи. Скорее всего, это и стало главной причиной, по которой Власов принял предложение астраханского губернатора князя Леонида Дмитриевича Вяземского занять скромную должность учителя рисования в Мариинской женской гимназии. Молодая семья покинула столицу империи, Петербург, и навсегда перебралась в Астрахань. Впереди у семьи была долгая и счастливая совместная жизнь.
У Власовых не было собственных детей — их им заменили многочисленные ученики Власова, которых Мария Николаевна ласково привечала в доме. Показательно, что портрет, написанный с такой любовью и нежностью к молодой жене, до самого последнего времени оставался в семье. И лишь в 1936 году картина поступила в фонды картинной галереи из Астраханского государственного фонда — учреждения, занимавшегося в то время сбором, учетом, временным хранением, а также распределением предметов, имеющих художественную ценность.
