В собрании Ирбитского музея представлено несколько живописных работ уральского художника Анатолия Афанасьевича Казанцева, среди которых выделяется «Портрет друга Виталия Воловича». Хотя Алексей Казанцев (1928–2002) окончил живописный факультет Харьковского художественного института, к живописи он обращался нечасто, отдавая предпочтение графике. В своем творчестве художник мастерски работал в различных техниках: офорт, литография, монотипия, акварель, гуашь, темпера, а также лаки и эмали.
На этом полотне Казанцев изобразил своего товарища — известного уральского художника Виталия Михайловича Воловича. В автобиографической книге «Мастерская. Записки художника» Волович вспоминает Анатолия Афанасьевича так: «Позади 60 лет близкой и верной дружбы. Она началась еще в училище. Но сблизились мы после его возвращения из института».
Казанцев запечатлел Воловича в узнаваемом образе художника: темный берет, свободно повязанный шарф. Рядом с головой изображена муза, а в руках — кисти и перо. Фоном служит природа — неслучайная деталь, ведь на протяжении многих лет Казанцев и Волович вместе путешествовали по стране, создавая этюды.
Виталий Волович (1928–2018) — выдающийся мастер современной графики, станковой и книжной. Участник выставок с 1950 года, он неоднократно становился лауреатом отечественных и международных конкурсов искусства книги. Окончив Свердловское художественное училище в 1948 году, Виталий Волович посвятил себя графике, отдавая особое предпочтение офорту, литографии и гравюре на картоне. В оригинальной графике он работал карандашом, гуашью, акварелью и темперой.
Сам художник называл себя прежде всего книжным иллюстратором. В своих воспоминаниях он писал: «Я — книжный иллюстратор. Это главное дело моей жизни. Все, что я делал, я делал для книги или в связи с ней… Я вырос в семье, где мать и отчим были писателями. До войны у нас была роскошная библиотека. В семье царил культ книги. Книга была эквивалентом жизни. Удивительно ли, что книга стала моей судьбой, и мне как бы на роду было написано быть иллюстратором, соединив в книге свою любовь к литературе и изобразительному искусству. Возможно, это и было моим призванием?».
Любовь к книжной иллюстрации стала той творческой нитью, что связала двух мастеров, пронесших свою дружбу через десятилетия. Казанцев с 1970-х полностью погрузился в мир книжного искусства. Его работы в этой области получили профессиональное признание: художник не раз удостаивался дипломов на всероссийских конкурсах книжной графики, демонстрируя глубокое понимание специфики иллюстрации.
