Картина «Дама в голубом» художника Эмиля Рау, которая экспонируется в Художественно-историческом музее им. А.В. Григорьева (подразделение Козьмодемьянского культурно-исторического музейного комплекса), была приобретена в 1979 году у Татьяны Дмитриевны Похваловой, жительницы села Сумки Горномарийского района Республики Марий Эл. Этот портрет был привезен местным жителем в качестве трофея с Великой Отечественной войны.

О художнике известно немного. Будущий живописец-жанрист родился в 1858 году в городе Дрездене, в Германии. Учился в Дрезденской Академии художеств у германского портретиста и жанриста Леона Поле и у бельгийского живописца академического направления исторического жанра Фердинанда Паувелса.

С 1879 года учился в Королевской академии художеств в Мюнхене, сначала в школе технической живописи немецкого художника, профессора Вильгельма фон Линденшмита Младшего, а затем у венгерского художника Шандора Вагнера.

Писал в основном в бытовом жанре. Жил преимущественно в Мюнхене, где с 1883 года работал вольным художником.

Эмиль Рау писал портреты и картины с бытовыми жанровыми сценами из деревенской и буржуазной жизни Германии. Его кисти принадлежат пасторальные полотна с пастухами и пастушками на фоне гор, с румяными девушками и с крестьянскими домами. Такие сюжеты пользовались успехом у широкой публики. Иллюстрации Эмиля Рау публиковались в молодежном и семейном журналах, а также в еженедельном сатирическом журнале Fliegende Blätter. Также его работы печатались в немецкой газете Gartenlaube и были выставлены в мюнхенском Стеклянном дворце. Произведения мастера представлены в музеях Германии и США.

Скончался Эмиль Рау в 1937 году в городе Мюнхене.

Художественное произведение «Дама в голубом» выполнено по всем канонам академического классицизма. Работа написана на глубоком темном фоне и представляет собой поколенный портрет девушки в нежно-голубом атласном платье в анфас. Ее лицо освещено. Мастер тщательно прописал аксессуары. На груди дамы — золотое колье. Руки она сложила перед собой. В правой руке девушка держит розу. Легкая гипюровая накидка свисает от локтя.