В экспозиции Ирбитского государственного музея изобразительных искусств представлен портрет героя войны 1812 года Надежды Дуровой, известной также под именем Александра Александрова.
Надежда Андреевна Дурова (1783–1866) — русская кавалеристка, офицер Русской императорской армии. Дурова родилась в семье гусарского ротмистра и дочери полтавского помещика. Семья вела скитальческую полковую жизнь. Мать, страстно желавшая иметь сына, ненавидела дочь.
Часть своей жизни Надежда Дурова прожила в городе Ирбите. В 1801 году она приехала сюда в качестве супруги чиновника 14-го класса, заседателя земского суда Василия Степановича Чернова. В браке родился сын Иван. Однако вскоре, бросив мужа и малолетнего сына, Дурова вернулась в родительский дом в Сарапуле и инсценировала свою гибель в реке Каме в момент купания, оставив на берегу женское платье и переодевшись в казачий костюм. 29 сентября 1806 года Дурова поступила рядовым в Коннопольский уланский полк, для чего приуменьшила свой возраст и впервые назвалась мужским именем — Александр Соколов. В полку ношение бороды было необязательным, в отличие от казачьего полка, поэтому она не боялась быть разоблаченной. Ее секрет раскрылся в 1807 году в Тильзите. Выдало Дурову письмо к отцу, в котором она просила прощения за свою судьбу. Полковое начальство лишило Дурову оружия и отправило ее с сопровождением в Петербург на аудиенцию к императору. Александр I был восхищен храбростью женщины и ее желанием служить родине. Он выслушал просьбу Дуровой не возвращать ее к родителям и разрешил остаться в армии: дал Дуровой мужское имя Александр Андреевич Александров и отправил в Мариупольский гусарский полк в чине подпоручика.
Военная карьера Дуровой начала стремительно развиваться: уже в 1811 году во время Отечественной войны она получила в командование полуэскадрон (60–75 всадников). В 1812 году Дурова участвовала в конной атаке под Смоленском, в Бородине, где была ранена в ногу. После лечения в родительском доме она получила чин поручика и служила ординарцем у самого Михаила Кутузова. В 1813 году Дурова участвовала в блокаде крепостей Модлин и Гарбург, в переходе через Богемские горы. Но весной 1816 года штабс-ротмистру Дуровой пришлось попрощаться с армией: после десяти лет службы ее уволили, назначив небольшую пенсию в 1000 рублей в год.
Дурова обосновалась в Елабуге, где и написала автобиографию «Записки кавалерист-девицы», которые впоследствии были напечатаны Александром Пушкиным в журнале «Современник».
