Бакалович Степан (Стефан) Владиславович (1857—1947) — известный в России польский живописец и гравёр, представитель академизма, излюбленной темой художника является история и быт античного (древнего) Рима. Родился художник в Варшаве в артистической семье. Первоначальные навыки рисования Стефан получил у отца, затем в Варшавской рисовальной школе, с 1876 Бакалович продолжил образование Петербургской Академии художеств, которую он блестяще окончил в 1881 году. После пенсионерской поездки в Европу, художник принял решение остаться жить в Риме навсегда.

1880-е годы были весьма успешными в карьере художника, он получал множество заказов, состоял в престижных творческих обществах, регулярно выставлял свои картины на академических и салонных выставках в России, Италии и Польше Мастером восхищаются, сравнивают с Г. Семирадским и Л. Альма-Тадемой. В дальнейшем мода на античную классику прошла, но Бакалович остается ей верен.

Помпе́и — древнеримский город недалеко от Неаполя (регион Кампания), основанный еще в VI в. до н. э. и внезапно в одночасье погибший в результате извержения вулкана Везувий в 79 году н. э. Отыскать стены погибшего города удалось еще в XVI веке. С тех пор интерес к археологическим сокровищам города не утихает и сегодня это музей под открытым небом.

В середине XIX века, продолжающиеся в Помпеях раскопки посещали многие художники, среди них русские академики Брюллов, Семирадский, Бакалович и другие. Полученные здесь впечатления стали сюжетами множества картин.

В своей картине «У стен Помпеи» художник Бакалович не только демонстрирует свой интерес к античности и талант создавать правдоподобные, реалистичные реконструкции далекой истории, но и отличные знания античной архитектуры, декоративного искусства, бытовой культуры древних европейцев.

Второе название картины «Послание» повествует о существовавшей в античном Риме традиции оставлять друг другу записки в виде граффити на стенах домов. Одно из таких посланий увлеченно и старательно пишет юноша, одетый в традиционную античную тогу.