Фёдор Иванович Шаляпин, знаменитый оперный певец, часто бывал в усадьбе Бугры в Калужской области. Имение принадлежало семье Обнинских, а затем Трояновских. Обнинские дружили с Шаляпиным с самого начала его карьеры, а доктор Иван Трояновский лечил его детей. Позднее дом с мезонином в Буграх купил художник Пётр Кончаловский, где прожил с семьей большую часть жизни и создал свои ключевые работы. Сегодня дача Кончаловского — памятник природы регионального значения.

Премьера «Мефистофеля» Бойто состоялась за 30 лет до этого и потерпела фиаско. Автор полностью переработал либретто, музыкальные партии и состав артистов. В новой версии роль Мефистофеля исполнял Фёдор Шаляпин, Фауста — Энрико Карузо, а дирижером был Артуро Тосканини. Опера обрела большую популярность в Италии и за ее пределами. Открытку со своим изображением в образе Мефистофеля Фёдор Шаляпин отправил из Милана в разгар премьерных показов 14-летней Лидии Соколовой. Она была внучкой Петра Обнинского, российского юриста, публициста, общественного деятеля, и дочерью Лидии Обнинской и Дмитрия Соколова, потомка одного из основателей Прохоровской мануфактуры.