Изобретение граммофонной пластинки, выполненной из шеллака, является важной ступенью развития звукозаписи, так как позволило не только записывать человеческий голос, но и тиражировать запись. Представляем пластинку фирмы «Акционерное общество «Граммофон» с двусторонней записью, на которой записан монолог Городничего из комедии Н.В. Гоголя «Ревизор». Читает В.А. Давыдов, артист Императорского театра.

В 1887 г., американец Эмиль Берлинер создает аппарат, который получил название «граммофон». История компании начинается собственно с личности самого изобретателя граммофонной пластинки и граммофона Э. Берлинера, который будучи не только талантливым инженером, оказался и опытным предпринимателем. Он предложил Э. Джонсону, владельцу небольшой механической мастерской в городе Кэмдене (США), объединиться для совместной организации массового производства грампластинок, и в 1897 году появилась фабрика граммофонных пластинок, получившая название «Victor». Дело быстро пошло на лад. Вскоре в Германии, в городе Ганновере появилась еще одна фабрика «E. Berliner’s Gramophone», братьев Берлинер. 

В 1901 году было основано Английское акционерное общество «Граммофон», объединившее фабрики в Ганновере и Кэмдене, а затем и новое предприятие в городе Гайсе (Англия). Одним из членов правления общества был Э. Берлинер. Через несколько лет общество объединяло уже целый ряд фабрик в тридцати странах, в том числе и в России.

Для обработки русских записей и снабжения русского рынка в Риге была оборудована фабрика граммофонных пластинок и граммофонов. Официально общество «Граммофон» получило разрешение вести операции в России 2 апреля 1903 года. В том же 1903 году «Граммофон» выкупил вторую фабрику в Риге у общества «Интернациональ Зонофон».

Военные действия 1914 года заставили фирму перевести свое производство из Риги в Москву, где на улице Щипок был оборудован завод «Пишущий Амур».

В начале 1918 года московский завод был остановлен. Все его технологическое оборудование передали фабрике Пятилетия Октября (бывшая фабрика «Братья Пате»).

Интересно, что стоимость пластинки определялась известностью и признанием певца или актера, чье исполнение было записано на ней. Записи самых знаменитых относились к классу «Экстра» и имели красную наклейку.

На круглой этикетке пластинки с записью монолога Городничего имеются надписи на английском и русском языках.

На нижней полуокружности этикетки пластинки всегда обязательно ставился матричный номер, в котором были зашифрованы время, место и технические характеристики записи: «А.С. — 21441». Кроме этого имеется надпись «В пользу об-ва деятелей периодической печати». Также на этикетках всегда присутствовала торговая марка с изображением купидона, пишущего на диске пером.

Граммофоны, грампластинки и сопутствующую продукцию Общества «Граммофон» можно легко узнать по двум основным торговым маркам «Grammophone company»: «Angel» (в России она называлась сначала «Пишущий Ангел», затем «Пишущий Амур»).

С 1907 по 1909 г. на пластинках «Общества «Граммофон» была широко распространена обыкновенная этикетка чёрного цвета для популярных певцов или для инструментальной музыки.