Поселок Холуй — один из старинных иконописных центров Владимиро-Суздальских земель. После революции 1917 года местные мастера обратились к лаковой миниатюрной живописи на папье-маше по примеру Федоскина, Палеха и Мстёры. Они создали свой особый художественный стиль, который опирался на традиции местного иконописания.

В 1970–80-е годы мастера Холуя создали экспериментальную творческую группу под руководством Владимира Белова. Заслуженный художник России сплотил молодых авторов и побудил их искать новые решения образов и формы предметов — в частности, предложил создавать декоративные панно.

Художник считал, что панно — это тот вид живописи, которому принадлежит будущее. Сам он говорил: «На мелочи не видно художественных образов, миниатюра превращается в диковинку. Люди дивятся просто тонкости линий. Панно, наоборот, искусство образов». Кроме того, мастер создал и стихотворение об этом типе живописи:

В те же годы творческая группа создала целый ряд панно на исторические, сказочные и былинные сюжеты. При этом молодые авторы не боялись экспериментировать, хоть и оставались в традициях промысла: миниатюры Холуя отличаются драматически напряженными сюжетами, в них велика роль линии — выразительной, энергичной, часто напоминающей закрученную спираль. Например, в работе из собрания музея так написаны волны и облака.

Панно «Кобылица молодая» создано по мотивам сказки Петра Ершова «Конек-Горбунок». На пластине мастер запечатлел одну из первых сцен сюжета: в ночном небе, усеянном звездами, летит белая кобылица; задом наперед на ней восседает Иван. В левом нижнем углу автор разместил часть вдохновившей его цитаты:

Миниатюра наполнена энергичным движением: мастер показал коня в стремительном порыве, его грива развевается на ветру, в то время как Иван напряженно старается удержаться верхом. Внизу бушуют высокие волны, готовые потопить корабли, а вверху сгущаются облака.

Художник сумел соединить в этом произведении широкую смелую манеру письма и благородную цветовую палитру с мягкими нюансами оттенков. Чтобы передать морскую стихию на фоне ночного неба, он использовал охристо-зеленые тона — от светлых изумрудных до насыщенных, переходящих в черный. Мастер написал героев крупным планом — так он акцентировал внимание на центральной части миниатюры и создал лаконичную композицию, не перегруженную деталями.