Конструкция пистолета Mauser C-96 была разработана в 1893 году братьями Фиделем, Фридрихом и Джозефом Федерле (Fidel, Friedrich, Josef Feederle) и усовершенствована совместно с Паулем Маузером и мастером-оружейником Гайзером. 

Новое оружие обладало несколькими отличительными особенностями. Постоянный двухрядный магазин емкостью 10 патронов размещен впереди спусковой скобы и снаряжался патронами из пластинчатых обойм. Удержание пистолета осуществлялось при помощи круглой конусной рукоятки с пазами для крепления деревянной кобуры-приклада. C-96 получил прозвище «Broomhandle», что означает «ручка метлы», именно из-за формы рукоятки. Секторный прицел был рассчитан на стрельбу до 1000 метров. 

Для этого пистолета был разработан новый патрон 7,63×25 Mauser, конструкция которого была основана на 7,65 мм патроне Борхардта, но с удлиненной гильзой и увеличенным пороховым зарядом. Начальная скорость пули составляла 430 м/с, что было рекордным показателем среди пистолетов того времени. Кроме того, Маузеры выпускались под патроны 9mm Parabellum и в небольшом количестве под патрон 9mm Mauser Export (9×25).