Пётр Григорьевич Каховский — уроженец Смоленска, выходец из обедневшего дворянского рода. Он начал военную службу в 1816 году в лейб-гвардейском егерском полку. За недостойное поведение, долги и «леность к службе» Александр I разжаловал юнкера Каховского в солдаты и направил на Кавказ. Там Каховский отличился в боях и уже через год был поручиком. Через четыре года он вышел в отставку ввиду слабого здоровья; не имея постоянного дохода, часто бедствовал.

В 1825 году, направляясь в Грецию бороться за независимость, он познакомился в Петербурге с Кондратием Рылеевым. Тот разглядел в поручике «пылкий характер», самоотверженность и вольнолюбие и принял его в члены Северного тайного общества.

Официально примкнув к декабристам, Пётр Григорьевич много говорил о необходимости истребления императорской фамилии и установления республиканского строя. Как единственного из повстанцев, не имевшего семейных и дружеских связей, его определили быть цареубийцей.

В назначенный день Каховский заявил, что лично не имеет ничего против Николая I и убивать его не станет. Все же придя на Сенатскую площадь, он выстрелил почти в упор в петербургского генерал-губернатора Михаила Андреевича Милорадовича: тот пытался переубедить бунтовщиков и уже начал склонять их на свою сторону. От второго выстрела Каховского погиб полковник Николай Карлович Стюрлер. Стрелял Каховский из пистолета, представленного в экспозиции.

Во время следствия декабрист высказал много нелестного в адрес государственного строя и лично императоров и был приговорен к повешению вместе с зачинщиками восстания.

Перед казнью четверо других приговоренных — Кондратий Фёдорович Рылеев, Михаил Павлович Бестужев-Рюмин, Сергей Иванович Муравьев-Апостол и Павел Иванович Пестель — обнялись, прощаясь, к Петру Каховскому же не подошел никто. Убийства всенародно любимого Милорадовича ему не простили даже они.

Представленный в экспозиции кремневый пистолет получил название «русский кавалерийский», поскольку состоял на вооружении именно этих войск. Создание модели ознаменовало перевод российской армии на «семилинейный» (17,7 мм) калибр. В качестве прототипа этого оружия был взят кремневый пистолет образца 1798 года.

Эти пистолеты отличались низкой скорострельностью, а потому комплектовались по два. Хранили их впереди седла в ольстрах (особых сумках), которые закрывались матерчатыми накидками — чушками. Шомпол и пули держали в лядунке.