В Государственном музее истории российской литературы хранится не так много вещей, связанных с именем Николая Платоновича Огарёва. Дорожный письменный прибор — одна из них. Судя по надписи Light, письменный прибор был изготовлен в Англии, и Огарёв, видимо, приобрёл его во время своей поездки в Европу.

В марте 1846 года Огарёв возвратился в Москву из второго заграничного путешествия, а в ноябре отправился в свое имение Старое Акшино. Шкатулку с письменным прибором он, видимо по рассеянности, забыл в Москве у кого-то из друзей. «Еще вопрос, на который требую непременного ответа: не оставил ли я тебе, Гран<овскому>, Сат<ину>, Кор<шу> или Кобылину деревянного ящика (простого весьма), в котором была уложена моя чернильница?» — писал Николай Огарёв другу и соратнику Александру Герцену 18 ноября 1846 года.

Николай Платонович упоминает в письме своего друга Евгения Фёдоровича Корша — журналиста, библиотекаря и переводчика. Корш работал библиотекарем в Московском университете, а позже в Румянцевском музее, заложил фундамент нынешней Российской государственной библиотеки. Эта шкатулка попала в ГМИРЛИ в 1977 году благодаря его потомку Анатолию Богданову. Вероятно, именно у Корша Огарёв и забыл этот предмет.

Подобные компактные дорожные шкатулки бытовали у каждого опытного путешественника. Эти предметы использовались для перевозки чернильниц, перьев, бумаги для письма, конвертов и прочего. Во времена Огарёва для вскрытия конвертов и разрезания страниц использовались ножи из слоновой кости, дерева или металла. В шкатулке Огарёва таких ножей из слоновой кости целых три. Кроме того, там находится песочница, которую сейчас легко принять за солонку. Однако у этого предмета была важная функция: в него насыпали мелкий речной песок, которым присыпали только что сделанную надпись, чтобы чернила быстрее высыхали. В письменном приборе Огарёва можно увидеть три резных ручки из слоновой кости с металлическими держателями, в которые вставлялись металлические перья: тогда они уже пришли на смену гусиным.